Какие древние животные бродили в России и Восточной Европе 2,5 млн лет назад? Какие крупные слоны обитали на юге России? Жили ли там пещерные хищники? Когда в России появились первые древние люди? Какой была фауна южной части России?

Об этом рассказывает Вадим Титов, палеонтолог, кандидат биологических наук, ведущий научный сотрудник Южного научного центра РАН, доцент кафедры зоологии Академии биологии и биотехнологии ЮФУ, руководитель Объединения «Юный палеонтолог и палеоантрополог» Дворца творчества детей и молодёжи.

История современной фауны юга Восточной Европы имеет достаточно глубокие корни. Ассоциация животных, которую мы можем наблюдать сейчас, начала формироваться более 2 млн лет назад. Это был период, когда на территории Приазовья, Причерноморья и Предкавказья существовала фауна млекопитающих своим обликом напоминающая современную африканскую. Только вместо африканских слонов здесь были южные слоны и мастодонты, место львов занимали саблезубые кошки гомотерии, а жирафы были не такими длинношеими. В последующем в результате серии плейстоценовых глобальных похолоданий и потеплений флора и фауна региона изменялась и постепенно приобретала хорошо нам знакомые черты. Неоднократно появлялись здесь и древние люди, начиная с человека прямоходящего.

Территория юга европейской части России с точки зрения палеонтологии – очень интересный регион. Здесь, в отличие от большинства регионов нашей страны, можно найти остатки древних животных нескольких геологических эр и периодов. Но наиболее интересные находки происходят из отложений кайнозойской эры. В частности, на юге России были найдены гигантские древние киты базилозавры, многочисленные хоботные (дейнотерии, мастодонты, слоны) и носороги, жирафы, саблезубые хищники, страусы и прочие экзотические животные. Многие из этих находок являются уникальными не только для нашей страны, но и в масштабах остального мира. Об этом и многом другом рассказывает Вадим Титов, палеонтолог, кандидат биологических наук, ведущий научный сотрудник ЮНЦ РАН, руководитель кружка Юные палеонтологи и палеоантропологи Ростова-на-Дону.

Благодарим за монтаж Алёну Стрюкову!